Uno de los sucesos más sonados durante el conflicto civil español fue captura, por parte del crucero sublevado Canarias, del vapor republicano Mar Cantábrico que, procedente de Estados Unidos y México, transportaba material de guerra, aviones, víveres y ropa con destino al puerto de Bilbao, en la costa cantábrica.
Una variada e importante acumulación de circunstancias favorables a los captores, como fueron el espionaje, la información, el seguimiento de los servicios de inteligencia y radio escuchas, la colocación de barreras interceptoras con buques armados mayores y menores, en diversas zonas del Atlántico y el Cantábrico, hicieron posible la captura de este vapor de cabotaje y del cargamento que transportaba. Posteriormente, después de reparado, trasformado y artillado en los astilleros de Ferrol, el Mar Cantábrico se convertiría en un eficaz crucero auxiliar integrado en la Flota de los alzados hasta el final de la Guerra Civil española.
Tras un exhaustivo trabajo de investigación archivística, los autores de este libro describen, paso a paso, el devenir histórico del buque mercante Mar Cantábrico, en el transcurso de la Guerra Civil española. Una historia ligada a la Base Naval de Ferrol lugar a dónde sería trasladado tras su captura, dónde se descargó el armamento y el material que transportaba y dónde se transformó en buque de guerra , además de otros teatros de operaciones navales. Un buque protagonista de primera magnitud de la tragedia española de 1936-1939.