La fascinante historia de un corsario alemán en la II Guerra Mundial, contada de primera mano por su comandante, el capitán de navío (retirado) Theodor Detmers, superviviente a la guerra.

El Kormoran, al igual que otros mal llamados corsarios, el Orion, el Pinguin, el Thor, el Komet, el Atlantis... era un crucero auxiliar, es decir, un buque mercante reconvertido y armado por la Kriegsmarine para hacer la guerra a la navegación comercial enemiga. Externamente conservaban la apariencia de un pacífico carguero, es decir, navegaban enmascarados, con todo su armamento oculto y enarbolando falso pabellón.

Cambiando frecuentemente su enmascaramiento, batiendo records de tiempo de navegación sin tocar tierra, sin ni siquiera avistarla, reabasteciéndose en alta mar de buques nodriza o incluso de las propias presas y reabasteciendo ellos mismos a submarinos en zonas muy remotas, los cruceros auxiliares alemanes infligieron un daño inmenso al tráfico mercante aliado.

El Kormoran finalizó sus días el 19 de septiembre de 1941, cuando en aguas del Índico fue avistado por el crucero australiano Sydney. Un crucero auxiliar como el Kormoran, sin ni siquiera blindaje, no tenía sobre el papel ninguna posibilidad contra un verdadero navío de línea, muy superior en todos los aspectos. Pero con sangre fría y astucia, explotando su enmascaramiento al máximo y hasta el último instante, logró aniquilar al HMAS Sydney, si bien quedó al garete y tuvo que ser hundido por su propia dotación.

El relato del combate final es sobrecogedor.