Esta obra es una cuidadosa y exhaustiva recopilación de las actividades llevadas a cabo durante casi un siglo por naturalistas españoles en la extensa región del Africa hispana
Aúna las aportaciones de más de doscientos cuarenta naturalistas y exploradores que quisieron conocer el atractivo que estos inestables territorios encerraban
Contaron con la comprensión oficial, aún sin ayuda efectiva dado el desastre del 98, y también con el apoyo de sociedades principalmente culturales, a pesar de su limitado poder económica e influencia. Destaca así la Sociedad Española de Historia Natural, seguida de algunas comisiones e instituciones más o menos oficiales sobre geología, oceanografía y otras disciplinas. Todos los objetos recolectados pasaron a formar parte de los fondos del Museo Nacional de Ciencias Naturales y del Jardín Botánico de Madrid, Instituto Geológico y Minero del Museu de Ciencies Natural de Barcelona
Este estudio evidencia el desconocimiento generalizado de nuestro vecino más próximo, el Norte de Africa, así como la historia de la presencia española en estos territorios justamente denominados "olvidados"
Lamentablemente estas empresas pacíficas y científicas, motivadas por el único afán de conocoer, tuvieron como telón de fondo los sangrientos desastres militares, rematados por la guerra civil, que sepultaron el recuerdo de tantos esfuerzos y a los hombres que los protagonizaron