Es necesario estandarizar el lenguaje utilizado a bordo de los barcos porque las comunicaciones de navegación y seguridad de un barco a tierra y viceversa, de un barco a otro y a bordo del barco deben ser precisas, simples e inequívocas para evitar confusiones y errores. Esto es de particular importancia a la luz del creciente número de buques que comercian internacionalmente con tripulaciones que hablan muchos idiomas diferentes, ya que los problemas de comunicación pueden causar malentendidos que conduzcan a peligros para el buque, para las personas a bordo y para el medio ambiente. En 1973, el Comité de Seguridad Marítima acordó que, cuando surgieran dificultades de idioma, se debería usar un idioma común para fines de navegación, y ese idioma debería ser el inglés. En consecuencia, se desarrolló el Vocabulario estándar de navegación marítima (SMNV), adoptado en 1977 y modificado en 1985. En 1992, el Comité de Seguridad Marítima encargó al Subcomité de Seguridad de la Navegación que desarrollara un lenguaje de seguridad estandarizado más completo que el SMNV 1985, teniendo en cuenta las condiciones cambiantes de la navegación moderna y cubriendo todas las principales comunicaciones verbales relacionadas con la seguridad. En noviembre de 2001, el borrador de las Frases estándar de comunicación marítima (SMCP) de la OMI que había sido adoptado por el Comité de seguridad marítima en 1997 fue enmendado, luego de pruebas internacionales, y adoptado por la Asamblea como resolución A.918 (22). Esta resolución revoca A.380 (X), mediante la cual se adoptó el Vocabulario estándar de navegación marítima en 1977. Las frases se dividen en parte A y parte B. La Parte A cubre las frases que deben aplicarse de acuerdo con los requisitos de la Tabla A-II/1 (competencia mínima de los oficiales a cargo de una guardia de navegación en buques de arqueo bruto de 500) del Código STCW y, por lo tanto, puede considerarse como el reemplazo de el Vocabulario Estándar de Navegación Marítima, 1985. Esta parte está enriquecida con frases esenciales relacionadas con el manejo del buque y la seguridad de la navegación que se utilizarán en las comunicaciones a bordo. La parte B llama la atención sobre otras frases relacionadas con la seguridad estándar a bordo que, como complemento de la parte A, también pueden considerarse útiles para la enseñanza del inglés marítimo. Una guía de pronunciación separada está disponible como software, en un disco compacto, que se puede usar en una computadora personal (los requisitos mínimos son una PC compatible con IBM, con Windows 95 o posterior, con una unidad de CD-ROM compatible con ISO, una -tarjeta de sonido compatible, un procesador Pentium II funcionando a 450 MHz y 64 MB de RAM). Las frases pueden seleccionarse por número o buscarse buscando palabras antes de que se reproduzcan. Esta guía se puede utilizar como ayuda de aprendizaje para complementar el libro y también se puede utilizar con las ediciones en francés y español. Cada una de estas ediciones incluye las frases en inglés más sus traducciones en el otro idioma. Vea la demostración de IMO SMCP en CD (V1.0)